La nascita dell’hip hop risale alla fine degli anni ‘70 e affonda le sue radici nella cultura di strada dei quartieri più poveri di New York come il Bronx, abitato prevalentemente da afroamericani. Questo ballo rappresentò una vera e propria rinascita positiva, soprattutto per la popolazione giovane del luogo: le rivalità tra le gang si trasformarono spesso in pacifiche sfide a ritmo di musica e scontri tra b-boy e freestylers su versi in rima.

La cultura hip hop è stata influenzata nel corso degli anni da diverse correnti e da un ambiente decisamente multiculturale. Sono quattro gli elementi principali di quest’onda culturale: l’mc’ing, ovvero la musica rap che divenne famosa grazie agli afroamericani, il dj’inig, ovvero l’arte di mixare e fare scratch, più diffusa tra i giamaicani, il writing spinto dai latinoamericani che vede protagonisti disegni e graffiti, e il b-boying, originario del Bronx e sviluppato da latinoamericani e afroamericani.